子ども向けのオンライン英会話を調べていると、「レッスンは英語だけで進みます」と書かれていることがあります。
英語に慣れている子ならともかく、初めて英語を習う子の場合、
「先生の話が分からず、固まってしまわないかな」
「分からないままレッスンが進んだら、英語を嫌いにならないかな」
「親がずっと隣で通訳しないといけないのかな」
と不安になりますよね。
結論からいうと、英語だけのオンライン英会話でも、画像やジェスチャー、ゲームなどを使いながら参加できる子はいます。
子ども向けのレッスンでは、英語の説明を英語だけで理解させるのではなく、目で見て分かる教材や講師の動きによって意味を補うことがあるためです。
ただし、英語だけでも大丈夫かどうかは、子どもの年齢や性格、講師との相性によって変わります。
英語未経験だから難しいと決めつける必要はありませんが、「子ども向けなら誰でも問題なく受講できる」と考えるのも少し早いでしょう。
この記事では、英語だけのオンライン英会話がどのように進むのかを整理したうえで、向いている子と難しく感じやすい子、親のサポート方法、無料体験で見ておきたいポイントを紹介します。
子どものオンライン英会話が英語だけだと不安な理由
先生の話を理解できないのではないか
英語未経験の子どもにとって、知らない言葉ばかりのレッスンは難しそうに感じられます。
先生から英語で質問されても、何を聞かれているのか分からず、黙り込んでしまう姿を想像する保護者も多いのではないでしょうか。
大人は、英語を理解しようとするときに、単語を日本語へ訳して考えがちです。
一方、子ども向けレッスンでは、イラストや講師の動きから「今はこれを答える場面なんだ」と判断できるように進めることがあります。
たとえば、講師が犬のイラストを指さしながら「Dog」と繰り返せば、子どもは詳しい日本語訳を聞かなくても、絵と音を結びつけられます。
英語を一文ずつ理解できなくても、レッスンに参加できる可能性はあるということです。
子どもが黙り込んでしまわないか
初めて会う大人の前では、日本語でも緊張して話せない子がいます。
まして、画面の向こうにいる外国人講師から英語で話しかけられれば、最初は固まってしまうこともあるでしょう。
ただ、初回に話せなかったからといって、すぐに「この子には合わない」と判断する必要はありません。
先生の動きを見ている、イラストを指さしている、うなずいている、まねをしようとしているといった様子も、レッスンに参加している反応です。
子どものオンライン英会話では、英語を何文話せたかだけでなく、講師の働きかけにどのような反応をしているかを見ることが大切です。
もちろん、毎回強く嫌がる場合や、レッスン後も不安そうな様子が続く場合は、無理に慣れさせる必要はありません。
講師や教材を変える、日本語サポートのあるサービスを試すなど、別の方法も検討できます。
親がずっと付き添う必要があるのではないか
小さな子どもやオンラインレッスンが初めての子には、最初のうちは保護者の見守りが必要になる場合があります。
通信トラブルへの対応や端末の操作だけでなく、親が近くにいること自体が子どもの安心につながるからです。
ただし、毎回すべてを日本語に訳す必要はありません。
保護者が講師の質問をすぐに訳したり、子どもの代わりに答えたりすると、子どもが講師の表情やジェスチャーから意味を考える機会が少なくなることもあります。
最初は隣で見守り、慣れてきたら少し離れた場所から様子を見るなど、子どもの状態に合わせて関わり方を変えていくとよいでしょう。
英語だけでもレッスンを進められる仕組み
画像やイラストから意味を理解できる
子ども向けのオンライン英会話では、文字だけで説明するのではなく、カラフルな画像やイラストを使った教材がよく用いられます。
たとえば、リンゴのイラストと一緒に「apple」という音を聞けば、日本語で詳しく説明されなくても意味をつかみやすくなります。
色、数字、動物、食べ物、家族など、目で見て理解しやすいテーマから始めるレッスンであれば、英語初心者でも参加しやすいでしょう。
画面上の絵を選ぶ、同じものを探す、色を答えるといった操作があると、まだ文章を話せない子でも自分なりの方法で反応できます。
ジェスチャーや表情で講師の意図を伝える
子ども向けレッスンに慣れた講師は、言葉だけでなく、手の動きや表情を使って指示を伝えます。
たとえば、耳に手を当てて「聞いてね」と示したり、口元を指して「まねして言ってみよう」と促したりする方法です。
正解したときに大きくうなずいたり、拍手をしたりすることも、子どもにとって分かりやすい合図になります。
子どもは、先生が話している英語を一語ずつ訳せなくても、動きや表情を見ながら次に何をすればよいか判断できます。
英語だけのレッスンを選ぶときは、講師の発音や経歴だけでなく、子どもの反応を待ってくれるか、ジェスチャーを使って分かりやすく伝えてくれるかも確認したいポイントです。
ゲームやクイズで繰り返し練習できる
幼い子どもにとって、同じ単語を何度も読み上げるだけのレッスンは退屈に感じることがあります。
ゲームやクイズを取り入れたレッスンなら、遊びの流れの中で同じ単語やフレーズに繰り返し触れられます。
正しい絵を選ぶ、画面上のアイテムを動かす、先生と一緒に発音するなど、参加方法が複数あると、話すことに慣れていない子も取り組みやすくなります。
「勉強している」という感覚よりも、「先生と遊んでいる」という感覚で参加できる子もいるでしょう。
個人的には、英語未経験の子ほど、説明の詳しさだけではなく、画面を見て直感的に参加できる教材かどうかを確認しておくとよいと感じます。
簡単な単語やフレーズから段階的に進める
初心者向けのレッスンでは、あいさつや色、数字、動物などの簡単な内容から始めることが一般的です。
最初から長い英文を理解したり、自分で文章を作ったりすることを求められるわけではありません。
先生の言葉を一語まねする、イラストを見て答える、YesやNoで反応するといった小さなやり取りから進められます。
分かる単語やお決まりのやり取りが増えると、子どももレッスンの流れを予想しやすくなります。
初めのうちは発話量だけで判断せず、「前回より反応が早くなった」「先生の言葉をまねできた」といった小さな変化を見ることが大切です。
英語だけのオンライン英会話に向いている子
ゲームや映像を使った学習が好きな子
動画やゲーム、カラフルなイラストに興味を持ちやすい子は、オンライン英会話の教材にも入り込みやすい傾向があります。
英語の意味をすべて理解できなくても、画面上の動きやクイズを楽しみながら参加できることがあるためです。
机に向かって文字を読むよりも、見たり聞いたりしながら覚えるほうが得意な子には、相性のよい学習方法になりやすいでしょう。
ただし、動画を見ることが好きでも、先生との双方向の会話になると緊張する子もいます。
無料体験では、教材に興味を示したかだけでなく、講師とのやり取りにも参加できそうかを見ておきましょう。
分からなくてもまねをして参加できる子
先生の発音や動きを見て、とりあえずまねをしてみようとする子は、英語だけの環境にも入りやすいでしょう。
英語学習を始めたばかりの段階では、文法を理解してから話すのではなく、聞こえた音をそのまままねする場面も多くあります。
正しく答えることより、声を出すことや先生に反応することを楽しめるかがポイントです。
一方で、間違えることを強く気にする子には、答えを急かさず、小さな反応も認めてくれる講師が合いやすくなります。
新しい人とのやり取りを楽しめる子
初対面の人との会話を比較的楽しめる子は、外国人講師とのレッスンにも入りやすい可能性があります。
毎回違う先生と話すことを楽しめる子もいれば、決まった先生と少しずつ関係を作るほうが安心できる子もいます。
人見知りだからオンライン英会話ができない、というわけではありません。
相性のよい講師を見つけて同じ先生のレッスンを継続することで、徐々に表情や発話が増える場合もあります。
英語だけのレッスンを難しく感じやすい子
分からない状態が続くと強く不安になる子
内容が分からないと強く不安になったり、すぐに泣いてしまったりする子には、オールイングリッシュの環境が負担になる場合があります。
英語だけの環境に慣れることよりも、安心してレッスンに参加できることを優先したほうが、学習を続けやすいこともあります。
このような場合は、初心者への対応に慣れた講師を選ぶ、日本語を話せる講師を試す、保護者が最初だけそばで見守るといった方法があります。
英語だけのレッスンにこだわりすぎず、子どもが前向きに参加できる環境を探すことが大切です。
初対面の先生の前では緊張しやすい子
先生が毎回変わると、レッスン内容よりも相手に慣れることに時間がかかる子もいます。
人見知りしやすい子には、相性のよい講師を継続して予約できるサービスが向いているでしょう。
初回はほとんど話せなくても、2回目、3回目と同じ先生に会ううちに安心することがあります。
講師や教材については、一度だけで決めるのではなく、可能であれば数回の体験を通して判断するという考え方もあります。
ただし、子どもが強く嫌がっている場合は、無理に回数を重ねる必要はありません。
緊張しているだけなのか、レッスンそのものが苦痛になっているのかを、表情やレッスン後の様子から見極めましょう。
画面越しのやり取りに集中しにくい子
オンライン英会話では、一定時間画面の前に座り、講師の働きかけに反応する必要があります。
普段は動画を見られる子でも、先生との双方向のやり取りになると集中が続かないことがあります。
途中で席を立ってしまう場合は、子どもの集中力だけが原因とは限りません。
レッスン時間が長い、教材の動きが少ない、講師の話す時間が長いなど、現在のレッスン形式が合っていない可能性もあります。
短時間のコースを選ぶ、体を動かす活動がある教材を試すなど、その子に合う方法を探してみましょう。
初心者の子どもが英語だけのレッスンに慣れるコツ
最初から理解や発話を求めすぎない
初回から先生の質問をすべて理解し、英語で答えることを期待すると、保護者も子どもも疲れてしまいます。
最初の目標は、レッスンの時間を大きく嫌がらずに過ごすことでも十分です。
先生のまねをして一言発音できた、画面の絵を選べた、最後まで座れたなど、小さな変化を見つけてみてください。
「今日は一回声を出せたね」
「先生のお話をよく見ていたね」
と具体的に声をかけると、子ども自身も何ができたのか分かりやすくなります。
英語をたくさん話せたかどうかだけで評価しないことが、続けやすさにつながります。
子どもと相性のよい講師を探す
同じ教材を使っていても、講師によって話す速さや声の大きさ、子どもの反応を待つ時間は異なります。
元気にテンポよく進める先生が合う子もいれば、ゆっくり話して待ってくれる先生のほうが安心できる子もいます。
人気の先生だから自分の子にも合うとは限りません。
無料体験や受講初期には、サービス全体の印象だけでなく、子どもと講師の相性を確認しましょう。
レッスン後に子どもへ感想を聞くときは、「楽しかった？」だけでなく、「先生の声は聞きやすかった？」「また同じ先生と話したい？」と具体的に聞くと答えやすくなります。
レッスン前に使いそうな単語を確認する
教材の予習ができる場合は、レッスン前に登場するイラストや単語を少し見ておくと安心です。
すべて覚えてから受講する必要はありません。
「今日は動物が出てくるみたいだよ」
「この絵、レッスンにも出てくるかもしれないね」
と話しておくだけでも、子どもが内容を予想しやすくなります。
事前に一度見たことがあるものが画面に出てくると、「これ知っている」と感じられ、参加へのハードルが下がることがあります。
レッスンで使う定番表現に触れておく
オンライン英会話では、毎回似たようなあいさつや指示が使われます。
Hello、How are you?、Repeat after me、Good jobなど、よく登場する表現に普段から少し触れておくと、レッスンの流れをつかみやすくなります。
すべての意味を暗記させる必要はありません。
歌や動画、ごっこ遊びの中で何度か耳にしておくだけでも、初めて聞く言葉ばかりの状態を減らせます。
一回の様子だけで判断しない
初回は緊張してほとんど話さなかった子でも、講師やレッスンの流れに慣れると反応が増える場合があります。
一方で、最初は珍しさから楽しんでいても、数回受講すると集中が続かなくなることもあります。
そのため、一回の出来だけで決めるのではなく、可能であれば数回の様子を比べると判断しやすくなります。
ただし、レッスン前になると泣く、終わった後も強く落ち込むなど、明らかな負担が見られる場合は別です。
「慣れるまで続けなければ」と考えすぎず、教材や講師、サービス自体を見直してみてください。
親の付き添いはいつまで必要？
最初の数回は近くで見守る
オンラインレッスンでは、音声が聞こえない、画面が止まる、操作方法が分からないといった問題が起こることがあります。
子どもが一人で対応できないうちは、保護者が近くにいると安心です。
また、初めて外国人講師と話す子にとっては、親がそばにいるだけでも気持ちが落ち着きます。
最初から一人で受講させることにこだわらず、子どもの様子を見ながら付き添いましょう。
すぐに日本語へ訳しすぎない
子どもが黙っていると、保護者はつい答えを教えたくなります。
ただ、講師がジェスチャーや言い換えを使って伝えようとしている途中かもしれません。
子ども自身も、絵や先生の表情を見ながら意味を考えている可能性があります。
すぐに日本語へ訳すのではなく、まずは少し待ってみましょう。
困った状態が長く続いたときや、子どもが助けを求めたときだけ、短く声をかける程度でも十分です。
保護者は通訳役になるのではなく、安心して挑戦するための見守り役と考えると関わりやすくなります。
子どもの代わりに答えない
講師から質問されたとき、子どもが黙っていると保護者が代わりに答えてしまうことがあります。
しかし、親が答えることが続くと、子どもが「分からないときは親が答えてくれる」と待つようになる可能性があります。
答えられないときは、指をさすだけ、うなずくだけでも構いません。
講師と子どもの間でやり取りが成立するよう、保護者は必要なときだけ補助するのが理想です。
慣れてきたら少しずつ離れる
レッスンの流れが分かり、子ども自身で操作できるようになったら、保護者は少しずつ距離を取ってみましょう。
最初は同じ部屋の少し離れた場所に座り、その後は必要なときだけ様子を見に行く形へ移行できます。
ただし、付き添いが必要な期間には個人差があります。
年齢だけで判断せず、子どもが一人でも落ち着いて参加できているか、困ったときに助けを求められるかを見ながら決めましょう。
理解できないまま進んでいるときの見極め方
英語を話せていないからといって、何も理解していないとは限りません。
先生の指示に合わせて絵を選べる、動きをまねできる、同じ場面で笑っているなら、言葉以外の情報から内容をつかんでいる可能性があります。
反対に、次のような様子が続く場合は、現在のレッスンが合っていないことも考えられます。
- 画面から目をそらし続けている
- 先生から話しかけられるたびに不安そうになる
- 毎回、保護者の通訳がなければ進まない
- レッスン前になると強く嫌がる
- 講師や時間帯を変えても反応が変わらない
- 終了後も疲れ切っている、または落ち込んでいる
一つ当てはまっただけで中止する必要はありません。
眠い時間帯だった、講師との相性が合わなかった、教材のレベルが高かったなど、その日だけの理由も考えられます。
何回か受講しても同じ状態が続く場合は、レベルを下げる、講師を変える、日本語サポートのあるサービスを選ぶなど、負担を減らす方法を検討しましょう。
無料体験で確認したいポイント
無料体験では、英単語をいくつ覚えたかよりも、子どもが無理なく参加できたかを見ることが大切です。
とくに確認したいのは、次のような点です。
- 講師の指示に何らかの反応ができていたか
- 分からないときに講師が急かさず待ってくれたか
- 講師が画像やジェスチャーを使って説明していたか
- 教材の画像やゲームに興味を示していたか
- 子どものレベルに合った内容だったか
- レッスン中の表情が極端に不安そうではなかったか
- 保護者が通訳し続けなくても進められそうか
- 終了後にもう一度受けたいと感じていたか
無料体験では、保護者が「先生の英語を聞き取れたか」を確認するより、子どもと講師の間でやり取りが成立していたかを見ると判断しやすくなります。
たとえ子どもが英語を話せなくても、先生の指示を見て動けていたり、楽しそうにまねをしたりしていれば、参加のきっかけはつかめています。
反対に、最後まで親が通訳しなければ進まなかった場合は、別の講師や教材でもう一度試してから判断してもよいでしょう。
NovaKidを検討するときに確認したいこと
NovaKidを候補にしている場合も、「子ども向けだから英語初心者でも必ず大丈夫」と決めつけず、実際のレッスンとの相性を見ることが大切です。
確認したいのは、教材の見やすさ、ゲーム要素への反応、講師の話す速さ、子どもが困ったときの対応などです。
また、保護者が付き添わなくても進められそうか、予約や受講の仕組みを無理なく続けられそうかも見ておきましょう。
公式サイトに掲載されている情報だけでは、実際の講師との相性や子どもの反応までは分かりません。
無料体験が利用できる場合は、入会を前提にするのではなく、子どもが安心して参加できるかを確認する機会として活用するとよいでしょう。
【リンク1：NovaKidの無料体験・公式情報を確認する】
NovaKidの教材や講師、料金、利用者の口コミなどをまとめて確認したい方は、総合評価を整理したページも参考にしてみてください。
⇒NovaKidの口コミ・料金・特徴をまとめた総合評価ページ
まとめ｜英語だけで受講できるかは子どもとの相性で判断しよう
子どものオンライン英会話は、英語だけのレッスンであっても、画像やジェスチャー、ゲームなどを使いながら進められることがあります。
英語未経験だから受講できないと、最初から決める必要はありません。
一方で、分からない状態に強い不安を感じる子や、画面越しの会話に集中しにくい子には、オールイングリッシュの環境が負担になる場合もあります。
大切なのは、英語だけで進むかどうかだけを見るのではなく、次の点を総合的に確認することです。
- 教材を見ながら参加できているか
- 講師のジェスチャーや表情に反応できているか
- 分からないときに講師が待ってくれるか
- レッスン後も強い不安や疲れが残っていないか
- 子ども自身がもう一度参加したいと感じているか
最初から上手に話すことを求めず、先生のまねができた、画面を見られた、最後まで参加できたといった小さな変化を見てあげましょう。
NovaKidを含め、子ども向けオンライン英会話との相性は、説明を読むだけでは判断しにくい部分があります。
無料体験を利用するときは、英語をどれだけ話せたかではなく、「子どもが安心して参加できたか」という視点で確認すると、家庭に合うサービスを選びやすくなります。
【リンク2：NovaKidのレッスンを無料体験で確かめる】
コメント